java中如何通过改变Combobox控件的内容来使得按钮有不同的功能

我的设想是通过combobox控件来实现不同根据的查询。但是在写查询按钮的方法时需要用到combobox的索引值，才能进行选择用哪个方法。但是combobox是局部变量，没有办法在框架外的方法中获得它的索引值，有什么办法可以让外部方法获得局部变量的值呢..
还有为什么textfield控件和table控件就可以在框架外调用而combobox不行。