虚拟机通过特定的软件模拟现实中具有硬件系统功能的计算机系统，虚拟机运行在一个完全隔离的环境中。真实的计算机称作“物理机”，而通过虚拟机软件虚拟出来的计算机称为“虚拟机”。

采用虚拟机安装Linux是一个比较好的选择，虚拟机对初学者来说很便利，例如：重装系统、硬盘分区，甚至可以进行病毒实验。如果不小心把虚拟机的系统折腾Crash了，造成不能启动，只要物理机没有损坏，就可以虚拟一台新的计算机重新进行实践，而不必担心计算机损坏。各个虚拟机可以安装不同版本以便进行对比和实验。对于提供服务的公司而言，虚拟机可以充分利用软硬件资源，节省大量硬件采购成本，并方便组件自己的网络。

虚拟机软件

虚拟机软件可以在用户的操作系统（例如：Win10）上虚拟出若干台计算机，每台计算机都有自己的CPU、硬盘、网卡等硬件设备，可以安装各种计算机软件。这些虚拟机共同使用计算机中的硬件，访问网络资源。每个虚拟机都可以安装独立的操作系统。

虚拟机可以安装Windows系列，也可以安装Linux的各个发行版，各个系统之间可以相互运行而互不受干扰，如果单个系统崩溃并不会影响其他的系统。虚拟机可以方便的增删硬件，增加硬件不会增加用户的成本。虚拟机使用方式和普通的计算机使用一样，真可谓一举多得。总之，虚拟机让普通用户可以拥有多台计算机，让一些有破坏性的实验可以很方便的进行，节省了大量成本。

注意：虚拟机并不能虚拟出无限的资源，虚拟出来的计算机的硬件设备受限于物理机的各个硬件。各个虚拟机由于共享同样的硬件资源，所以虚拟机运行的越多，物理机的CPU和内存消耗也会相应增加。

流行的虚拟机软件

虚拟机可以运行在Windows上，也可以运行在Linux上，甚至Mac OS上也支持虚拟机的运行。

很多人想尝试一下不同的操作系统，例如：学习 Linux；又或者希望搞一个专门的系统用来测试各种各样的软件以防止当前的系统被搞坏。这时，使用虚拟机软件便是最佳的方案了。

虚拟机离不开虚拟软件，流行的虚拟机软件有：

VMware：https://www.vmware.com/cn.html
Virtual Box：https://www.virtualbox.org/
Virtual PC：https://www.microsoft.com/zh-cn/download/details.aspx?id=3702

它们都能在Windows系统上虚拟出多个计算机。

说到Windows系统上的虚拟机，VMWare Workstation Pro无论在性能还是兼容性上都是目前最好的，也是使用最广泛的，可惜它收费高昂。而另一款官方免费精简版的虚拟机软件 - VMWare Workstation Player在性能上则和VMWare Workstation Pro几乎完全一样，只是少了些附加的高级功能，但换取回来的是体积小巧＋完全免费使用，因此更加适合个人用户。