Linux2.4内核这东西是怎么回事 ？初学者求教

Linux2.4内核这东西是咋回事 ？菜鸟求教
我打算学Linux，买了本书，书上说用的是Linux2.4。
于是我百度，发现那个Linux2.4是内核。
问题来了：
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问题1：属于Linux2.4内核的有哪些操作系统啊 ？举些操作系统例子名称，我好去下载，谢谢
问题2：内核和操作系统的关系科普下？
问题3：为啥子看到好多人说要编译内核呢？
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【PS：问题1是重点，因为要下载】
【PS：问题1是重点】
------解决方案--------------------
属于Linux2.4内核的有哪些操作系统

内核和操作系统的关系

为啥要编译内核